Brooks, AB

Jeudi matin on repart avec le même vent de face/côté que la veille. Mon genou veut imploser mais au moins la route est belle. Une journée sans histoire particulière.

On savait que les Prairies allaient être plates et désertes, mais jamais à ce point là. À un certain moment, on a roulé pendant 3h sans rien voir. Trois heures! Pas de maison, d’église, d’école ou même de station-service. Et c’est tellement plat que parfois notre perception des distances est deformée:

“On peut voir que la route va tourner a gauche dans pas longtemps, on va avoir le vent de face.”

“Non Olivier, c’est demain qu’on va tourner a gauche.”

…

Dans un commentaire laisse par M&M (la soeur de François), elle nous recommandait d’essayer de la Glucosamine pour nos maux de genoux. On est donc allé à la pharmacie une fois arrivés à Brooks. Je crois pas à ça, mais douleur étant, on va essayer de s’aider. Et je dois avouer que depuis, mon genou va mieux. Ne plus grimper de cols doit aussi aider. En tout cas. ‘Fait encore mal, mais ca se tough.

A Brooks, on a encore couché dans un camping pas encore ouvert. Mais avant ca, on est alle voir Spiderman 3. Pas qu’on voulait tant aller le voir, mais quand on passe ses journées à pédaler, la chose qui manque le plus, c’est de rien faire. Écouter un film, assis sur un siège coussiné, a l’abri du vent pendant 3h comble très bien ce besoin. Petite journée, gros repos.

Medecine Hat, AB

Première vraie journée chaude du voyage. 127km plutôt faciles.

La fille à l’Info-Touriste nous envoie à un camping aux limites de la ville… qui ne reçoit pas les tentes! Heureusement, le couple qui tient la place est hyper-sympa et nous laisse camper gratuitement étant donné qu’ils n’ont pas de douches sur le site. Nous avons alors tout essayé pour se laver en quelque part. Rien à faire. Ici, les motels n’ont pas de tarifs à l’heure. Vous auriez du voir la déception dans la face de Frank, sous les couches de crasses. Pas joli.

De mon bord, j’ai du me résoudre à acheter des débarbouillettes au magasin 1$ et me laver autant que possible dans la toilette du resto chinois.

Depuis Vancouver, on a commencé un petit jeu. Trouver des Starbucks. Le premier qui annonce le Starbucks en vue fait un point. Chaque nouvelle ville est une nouvelle partie. Frank a gagne à Medecine Hat.

Gull Lake, SK

Vent favorable et beau temps pour arriver en Saskatchewan.

Maintenant qu’on sait qu’il n’y a pas grand chose entre les villes, on s’arrète à Irvine vers 10h pour acheter des trucs pour dîner. J’ai voulu demander des indications à un gars stationné au milieu de nul part, mais juste avant de cogner dans sa fenêtre, j’ai vu qu’une femme était penchée sur ses genoux. J’ai décidé de laisser faire.

Au magasin général, on pense être dans le pire trou du monde. François demande s’il y a un endroit ou nous pourrions acheter des sandwichs. La dame au comptoir nous dit joyeusement qu’ils en font sur place, sort le menu et fait venir la cook (une fille cute qui vole le cœur de François). En 10 secondes, Irvine est devenu le village coup de cœur.

Plus tard, on rencontre un gars de l’équipe canadienne de patin de vitesse longue piste. Il roule super vite et veut faire Calgary-Winnipeg en 6 jours. Vraiment motivé le gars. C’est vraiment cool de rencontrer d’autres cyclistes.

Apres 165km, on arrive à Gull Lake. Évidemment le camping est fermé mais la dame qui s’en occupe veut nous faire payer 10$ pour coucher sur le gazon. Check ben ca comment on est revenu plus tard en soirée pour monter notre tente dans la noirceur sans payer!

Swift Current, SK

Les pires conditions possibles: pluie froide, vent de face, route épouvantable. Après 63km de ce smoothie, on décide que la journée va finir là. On est à Swift Current. Tout est fermé en ce dimanche de la Fête des Mères. On se trouve un camping ou le couple chinois nous offre de monter notre tente sous un abri, sur le béton. Au resto le soir, la serveuse (qui a tout d’une playmate) nous demande si on veut une pinte ou un scooner. On choisit naïvement le scooner. C’était une autre façon de dire un litre de bière.

La pire question qu’on peut se faire demander, c’est d’où on est parti et où on va. Pis si vous nous demandez où on était lundi dernier, vous venez de nous perdre pour 10 minutes.

Moose Jaw, SK

Parti à 10h, on aperçoit Travis & Jeremy, les 2 gars qui traversent aussi le Canada qu’on avait croisé il y a 15 jours à Manning Park!

Un petit vent de face nous embête. Heureusement, ça changera pour le mieux après dîner.

Justement le dîner. On s’arrête à Morse. Il y a un seul resto: le Morse Cafe (western-chinese cuisine). Avant d’entrer, un homme asiatique habillé d’une chienne qui se promène avec un moustiquaire cassé dans les mains nous demande ce qu’on cherche. Il nous fait entrer puisque c’est lui le chef! A l’intérieur c’est le restaurant le plus crasse jamais vu. Les fenêtres sont partiellement barricadées, les banquettes sont croches, le tapis a fait la guerre et les décos sont jaunes. Ça va de soi, on est seul. Il nous apporte le menu en nous suggérant fortement de prendre le combination “For One”. On s’obstine pas. Le chef parle ultra-vite et fort. De cette façon très aigre-douce avec laquelle il s’adressait à sa femme, il n’y a aucun doute que ses enfants s’appellent Ninja, Samurai et Kamikaze.

Le dîner était moins méchant qu’on pensait, mais on a jamais trouvé le poulet dans les Chicken balls.

Plus tard, on revoit Travis & Jeremy loin devant nous! Ils nous ont depassés durant notre dîner! Leur avance est insurmontable. On ne pourra les rattrapper. Nous arrivons à Moose Jaw après 176km de paysages fascinants et de belle route. L’accotement était si large que nous avons roulé côte à côte pendant presque toute la journée. C’est pas mal plus l’fun comme ca.

À Moose Jaw, la serveuse au resto est ultra-sympa et son accent en français est délicieux. Une autre de ces rencontres qui pourrait faire de nouveaux amis mais vu les circonstances, nous partirons sans même apprendre son nom.

Qu’importe, le souper n’a pas suffit. On finit au Tim Hortons manger un combo chili/beigne.

Régina, SK

Il n’y a que 80 km qui nous séparent de Régina où nous prendrons congé. Météo quelconque avec vent de côté et route multi-grains.

Mais dès notre départ, Jeremy & Travis nous rejoignent et nous faisons route ensemble. C’est tellement plaisant de partager nos histoires avec eux qui ont le même projet. Ils transportent 400 fois plus de trucs que nous. Ils nous offrent de la bouffe lorsque nous faisons une pause. C’est la que le porte-baggage de Jeremy lui fait défaut. Notre Bob a nous n’est pas plein, je prends donc ses sacoches jusqu’a Régina. Eux continuent mais nous espérons les rattraper éventuellement.

Bonne route les gars!

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Kipling, SK

On est présentement chez Kyle et Dominique, un sympathique couple de Kipling, SK qui nous ont généreusement offert de dormir dans la chambre d’ami de leur célèbre maison du 503 Main Street. En effet, certains d’entre vous s’en souviendront, Kyle est celui qui a eu la fameuse idée d’échanger un trombone rouge (voir l’article wikipedia pour un bon résumé) pour quelque chose de plus gros jusqu’à avoir une maison. Leur maison est charmante et elle regorge de photos et de cossins relatant l’expérience. Le geek en moi capote. Nous les remercions et leurs souhaitons encore beaucoup de succès dans leurs prochains projets.

La journée a bien débuté, avec un léger vent de côté qui est parvenu tout de même à nous aider vers la fin de l’après-midi. Nous nous sommes arretés à Monmartre pour dîner, et l’unique café du coin nous offrait un Fish & Chip avec frites comme repas le plus complet et équilibré. Nous avons réussit à échapper à quelques orages en gardant une vitesse de 28km/h jusqu’à Kipling. Et si ce n’était de nos gentils hôtes, nous aurions monté la tente sous la pluie.

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Nous sommes toujours vivants!

Y’a seulement qu’on a beaucoup de difficulté à trouver des endroits où se brancher.  En fait, on a de la difficulté à trouver tout signe de vie, autre que des conifères. Nous sommes présentement à Atikokan. Vous googlerez ça pour le fun…

On prendra congé dans 2 jours, on en profitera donc pour mettre notre site à jour. Ça marquera aussi notre retour à l’heure de l’est.

Maryfield, SK

Dom et Kyle se sont levés en même temps que nous pour déjeuner. C’était l’fun. On s’est bourrés la face avant d’aller affronter une autre belle sortie de vent de face.

Partout en Saskatchewan, les gens en pick-up nous saluent tout au long de la journée. C’est tellement sympathique que ça en devient presque fatiguant: plus moyen de boire ou de tomber dans la lune en paix, y’a toujours un nouveau cowboy à saluer. Y’a les trains aussi. On en voit des tas, tous les jours. Des fois, ils nous sifflent.

Il ventait tellement fort qu’après 96km, on doit s’arrêter à Maryfield, une ville de 340 habitants. Déception: on ne changera pas de province aujourd’hui. Il ventera toute la nuit. Il fera -2 degrés.

Brandon, MB

La journée débute par un froid terrible. Évidemment, tout est fermé dans le petit village, alors nous trouvons refuge dans un centre communautaire pour personnes agées. Nous avons donc jasé, bu du café et mangé des biscuits accompagnées de la vingtaine de vieillards encore vivants de Maryfield. Ils étaient charmants, très sympathiques, et nous ont sauvés de l’hypothermie.

Nous avons ensuite pris la route, avec un bon vent de face, comme toujours. Une barrière psychologique est toutefois tombée lorsque nous avons traversé la frontière du Manitoba, dernière province venteuse sur notre chemin. À l’heure du lunch, nous retrouvons enfin le beau pavé de la transcanadienne, la route 1. Le reste de la journée se déroule bien, quoique c’est toujours aussi forçant contre le vent.

En soirée, nous arrivons à Brandon, s’installons dans un camping le long de la transcanadienne, prenons nos douches puis allons souper. Ce soir nous sommes affamés. Après avoir mangé un bon repas au Philly’s, nous nous dirigeons au A&W d’à côté pour profiter du spécial 2 Mama Burgers + Large Fries for 6$. Mais comme nous ne sommes pas encore très pleins, nous décidons d’aller boucher les derniers cm³ de nos estomac chez Tim Hortons à l’aide d’un bon bol de chili, de quelques beignes et d’un peu de café.

Ce soir là, nous dormons bien.