Jour 04 – ManningPark,BC @ Keremeos,BC
130.9km en 5h47

Keremeos, BC

“C’est tellement hot les sacs de compression, c’est comme des .zip mais dans la vraie vie.”-François “Le Geek” Côté

En partant de Manning Park, une descente interminable nous attendait. 6km @ 8%. Nos freins nouvellement achetés à Vancouver ont fondu durant la descente. N’ayant pu déjeuner convenablement, les 64km jusqu’à Princeton nous ont paru longs. Après déjeuner, nous avons tenté de faire gonfler nos pneus mais le seul bike shop du village ne pouvait nous donner assez de pression, même pas avec une pompe manuelle! Cette boutique est un déshonneur. C’est quoi l’expression opposée de “coup de coeur”?

Ensuite, du terrain plat dans une vallée mais un vent de face impitoyable nous a coupé notre élan à Keremeos. C’est a 47km de Penticton, la ville où nous devions nous rendre pour combler notre retard. On nous avait averti (à tort) que la route après Keremeos serait plus montante. Chanceux que nous sommes, nous avons eu la seule journée ou le vent balayant la vallée était opposé à l’habitude. Tout de même 132km au lendemain d’une journée difficile. Nous sommes satisfaits.

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Jour 05 – Keremeos,BC @ Penticton,BC
46,10km en 2h17,

Penticton, BC
Bonne nouvelle pour ma mère qui ne fait certainement pas ses nuits depuis notre départ: Bob (notre remorque) nous empêche de dépasser 45km/h. Si on va plus vite, Bob se met a s’exciter dans notre dos et ça devient dangereux.

Nous n’avions complété que 1,2km depuis le camping de Keremeos que la pluie s’est mise a tomber.

Soit. Nous avons des vêtements en conséquences. Mais apres 15km la pluie s’est transformée en déluge. Complètement détrempés, nous avons gelé. Pas eu froid. Pas fret non plus. GELÉS. Les os qui figent. À un moment nous avons du arrêter dans un Pétro-Canada parce qu’il devenait dangereux de continuer à rouler, les tremblements nous empêchant de garder le guidon stable. Je ne me souviens pas avoir eu si froid. C’est la mauvaise journée du voyage. Encore un fois c’est dommage puisque comme la veille, nous aurions pu continuer mais la metéo nous a retenu. Nous sommes présentement arrêtés à Penticton, exactement un jour derrière notre itinéraire. Seulement 80km.

Penticton est une très jolie petite ville spécialisée dans la retraite. Juste des petits vieux. Ils y viennent pour les services et aussi parce qu’il ne pleut jamais plus de 20min… sauf aujourd’hui. Au Tim Hortons, une madame de 89 ans qui adore les cyclistes nous a bien avertis: “Be careful of the drivers, especially old people.”

Je l’adore.

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Francois se transforme à mesure que le temps passe. Mais rassurez-vous, il est encore geek et sa barbe est plus rousse que jamais. Ce que je veux dire, c’est que Francois contrôle maintenant son accoutumance à Internet, il a toujours faim (même si on mange aux 2 heures), il mange presqu’autant que moi, il dort toujours au moins 8h par nuit et combat maintenant ses maux et bobos en véritable homme viril (il endure, n’arrête pas et force pareil).

Rendu en juillet, avec sa barbe de 3 mois, il sera un vrai Viking.

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Jour 06 – Penticton,BC @ Armstrong,BC
142,98km en 6h42

Armstrong, BC

Une vraie journée sans histoire. La route était très achalandée mais l’accotement était beau. La température était fraîche, sans soleil, mais confortable. Les montées étaient longues mais douces, juste comme nos jambes les aiment. Un 143km plutôt facile.

En arrêtant remplir nos gourdes à Kelowna, une dame a remarqué qu’il restait de la place sur Bob (notre remorque), derrière mon vélo. Elle a donc demandé à François: “And you sit there?”

Notre voisin de camping, Gordon, est un brave type qui nous a offert son BBQ et des couverts pour qu’on puisse se faire un souper chaud. À mesure que la conversation avance, il nous dit que sa seule experience au Québec fut affreuse alors qu’il est tombé en panne à Laval. Aucun Lavallois n’a voulu l’aider. Pour cela il a fini par nous dire: “If they really want to separate well they should built a wall around and fill it with water!”

Merci Laval.

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Jour 07 – Armstrong,BC @ Revelstoke, BC
126,33km en 5h10
Revelstoke, BC

De la route un peu mauvaise (quoi que plutôt plane), de la pluie passagère, de la neige sur le bord de la route. Nous voici arrivés à Revelstoke après 125km. Comme presque toutes les villes et villages ou nous passons, c’est beau. Bien amenagé, coquet, propre. Le développement urbain ici est impeccable. J’apprécie surtout l’affichage discret des commerces. On est loin du boulevard Taschereau.

Et Revelstoke se démarque tout particulièrement par sa beauté et le panorama qu’elle offre. Mais surtout, c’est que partout ou nous sommes allés aujourd’hui, les gens étaient aimables. C’est comme ça que Sarah nous a interpellés pour nous offrir un toit pour la nuit! C’est une mère de famille cycliste ultra-dynamique qui a le cœur sur la main. Ses enfants sont mongols et adorables, tout comme ses 2 chiens.

Demain nous attaquons LA journee du voyage: Revelstoke @ Golden. 145km de montée avec le Rogers Pass en plein centre. Ça va être difficile. Très. Il n’y a rien entre les 2 villes. Il a neigé sur cette route cette semaine.

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Jour 08 – Revelstoke,BC @ Golden,BC
150,27km en 6h36

Golden, BC

On appréhendait cette journée-la depuis le début. Seuls nos hôtes de Revelstoke nous avaient dit qu’on allait s’en tirer. On est donc partis, fatigués, inquiets et frileux vers Golden en espérant au moins se rendre jusqu’a Roger’s Pass. Exceptionnellement, nous avions apporté de la nourriture, au cas ou…

En partant, la voie d’accès pour la Transcanadienne est une Camilien-Houde. Les jambes froides, on peine a la monter.

Après 63km, j’arrête François pour remplir mes bidons dans une halte. Un gars nous dit que nous sommes rendus au pied du col (Pass version française). 10 minutes plus tard c’était fini. Nous étions encore en pleine forme. Il neigeait. L’espoir qui nous a rempli était fantastique. La plus dure journée du voyage devenait une des plus belles. De la, nous avons pédalé légèrement, pas sans douleur mais sans peur de ne pas se rendre. Il a fait tous les temps: pluie/neige/vent de face/vent de dos et même du soleil a la fin. Les montagnes sont encore plus belles a ce moment.

Le col Roger était certainement moins difficile que celui d’Allison. 150km bien ronds. Pour ceux qui voudraient s’essayer un jour, voici un peu le détail du parcours depuis Revelstoke.

• Km 33: première montée sérieuse
• Km 63: col Roger (il y a un restaurant au sommet)
• Km 67: descente sur 15km

Il y a des tunnels qui couvrent la route a certains endroits, ils sont étroits et sombres. Prenez garde. Dans la descente de 15km, il y a un tunnel sans éclairage, c’est un peu paniquant de ne pas voir sur quoi on roule pendant quelques centaines de mètres.

C’est maintenant le 7e jour en ligne que nous roulons. Nos corps demandent du repos. Ma barbe et mes ongles ne poussent presque pas. Les cheveux de François ne poussent plus mais inventent des nouvelles façons de couetter. Son genou le fait souffrir.

Jour 09 – Golden,BC @ Banff,BC
149,51km en 7h14

Banff, AB

À Golden, on a couché au camping municipal gratuitement. On se fait souvent dire que nous sommes trop tôt dans la saison et que les campings ne sont pas encore ouverts. Quand un camping est pas ouvert, tu peux y rester sans payer. Mais ça veux dire que tu peux aussi rester sans te laver.

L’odeur du petit François à la patte cassée dans une tente de 10 pieds carrés, c’est… émouvant.

Par une naïveté quelconque, je croyais que notre journée de 153km serait reposante. Quelle erreur. François était plus conservateur et avait raison: après tout, nous sommes toujours dans les Rocheuses. En partant le matin, on se tape une montée en puissance de 20km sans arrêt. Il y a de la construction tout le long et le pavé est atroce. J’y ai plus sué là que durant toute la journée précédente.

Tout juste après avoir franchi le cap des 1000km, nous sommes arrivés en Alberta.

Ça a pris ben des efforts pour se rendre au Lac Louise, là ou on voulait dîner. Une fois au village, une petite pancarte indique que c’est dans 4km. 4km plus haut!! Tout notre petit change pour monter jusqu’au Lac. On jurait tellement avec la foule de touristes BCBG qui prenait des photos. Deux gars en collants, sales. C’était beau. Vous remarquerez comment j’ai l’air obèse sur la photo.

Il nous restait 50km à faire entre le lac et Banff. Le genou de Frank voulait arracher. Le mien de gauche voulait son 4%. Les muscles peuvent en prendre mais les tendons demandent plus de temps pour s’adapter. En rembarquant sur la route, un gros vent nous pousse à 30km/h sans frais. On finit par déboucher sur une route auxiliaire. De là, le plus beau parcours jamais vu s’est déroulé devant nous: une route neuve mais désertée, à sens unique qui dessine de grand S sur le bord d’un canyon. Frank se croyait à la ronde. Le genre de route ou ils font des pubs de chars. J’y ai vu la plus belle image des montagnes ever.

Malgré nos maux, les derniers 25km jusqu’à Banff se sont roulés tout seuls. Banff est d’un fake tout aussi beau que Tremblant, le paysage en plus. Boutique à touristes et magasins GAP. Mais ça ne se compare pas avec le charme sans prétention de Revelstoke, le choix du chef jusqu’à présent.

Pouvez-vous trouver les vélos dans la photo ?

Aujourd’hui, journée de congé à Banff, AB. Étrangement, lors de journée de congé, on profite habituellement du beau temps. Pour nous c’est le contraire: ça fait 8 jours consécutifs que nous pédalons au soleil et sous la pluie, donc ça fait maintenant 3h qu’on est dans un café Internet à prendre des nouvelles et à en donner. Notre superbe amie Anne-Marie a accepté notre invitation à traduire nos récits en anglais. So from now on (and on the last 5 articles also), our English speaking friends will be able to follow our progress. Just click on the link at the bottom of articles.

Calgary, AB

Hier (lundi), nous étions en congé à Banff. Lessive, bouffe, gossage sur le site, bouffe encore.

Aujourd’hui, nous quittions les montagnes pour entrer dans les Prairies. Sur notre chemin, une douzaine de chèvres de montagnes qui n’avaient rien à cirer de bizarres à vélo comme nous. Et tout à coup, le plat. Fini. Les Rocheuses disparaissent par surprise sans transition.

Pendant que François s’ennuyait déjà des montagnes, le vent nous garochait à 40km/h vers Calgary. Le millage passait vite et le soleil nous gratinait à notre insu. Arrivé prestement à Calgary, nous cherchions à nous rendre chez notre fantastique hôte du jour. C’était sans savoir que Calgary n’est pas Vancouver. C’est certainement la ville la moins accueillante pour les vélos que j’aie connu. Nous sommes finalement arrivés à destination, chez Catherine, après avoir zigonné pendant 2h dans la ville. Mais peu importe, nous avons été gavé et un lit douillet nous attend, dès qu’on aura fini de rire de nos nouvelles marques de bronzage.

Blague à part, François et moi nous sommes pesés. Nous avons perdu 5lbs chacun. À suivre.

167km pour cette première journée sans colline.

Bassano, AB

En partant de Calgary mercredi matin, un vent de face de 50km/h nous empêchait toute avancée vers le Nord. La météo annonçait la même chose pour les jours à venir. Après 10km, François et moi s’arrêtons pour repenser à notre affaire.

La décision est tombée: exit Edmonton, nous allons directement à Régina.

Personnellement ça m’a brisé le cœur parce que mon bon ami Chris nous attendait chez lui à Edmonton le lendemain. Il faudra que je remette ça la prochaine fois.

Il reste que le vent de côté poussait sur nous 3 (Bob pogne très bien dans le vent). Frank tirait bien mais il m’était impossible de profiter de son aspiration. Nous avons arrêté manger à la première réserve amérindienne que nous croisons. Le gars est super smat et nous donne même 2 tasses à l’effigie de la réserve…

On arrête finalement à Basano, plus fatigués mentalement que physiquement. On couche au camping d’un Indien dans une ville fantôme ou il n’y a que 3 commerces: le magasin général, le resto du village et un immense concessionnaire John Deere.